Reisetipp St.-George-Utah-Tempel

Wir machten bei unserer Busfahrt vom Zion Nationalpark nach Las Vegas eine Pause in St.George im Bundesstaat Utah. Die Stadt im äußersten südwestlichen Zipfel des Bundesstaats Utah war viele Jahre einer der am schnellsten wachsenden Orte der USA; zwischen 1980 und 2010 stieg die Einwohnerzahl von rund 11.000 auf über 70.000 an.

Der Ort St. George, wurde benannt nach einem Apostel der Kirche der Heiligen der Letzten Tage. St.George wurde 1861 von mehreren hundert Familien der Mormonen gegründet.

Der St. George Tempel ist der älteste Tempel der Mormonen. Es ist ein sehr großes, strahlend weißes Gebäude, welches in einer sehr gepflegten Gartenanlage steht. Der Tempel ist 43,2 m lang, 28,5 m breit und 53,4 m hoch. Die ursprünglichen Kosten des Tempelbaus umfassten laut Broschüre nahezu eine Million Dollar.

Als Nichtmormone hatten wir nur Zutritt zum Visitor Center. Im Eingangsbereich konnte man auf verschiedene Schautafeln bereits die Geschichte des Tempels nachlesen. Wir hatten das Glück, dass ein deutsches Kirchenmitglied des Mormonentempels, eine junge Frau aus Baden Württemberg, für uns als Führer zur Verfügung stand. Sie ging mit uns in den Besucherraum und erklärte uns sehr ausführlich die Geschichte des Tempels. Anschließend erläuterte sie uns auf angenehme Art und Weise die Religion der Mormonen. Wir konnten jederzeit Fragen stellen.

Der Mormonentempel in St.George wurde von 1871 bis 1877 unter der Leitung von Präsident Brigham Young errichtet. Brigham Young war der zweite Präsident und Prophet der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage (Mormonen). Er war auch der erste Gouverneur des Utah Territoriums. Zu jener Zeit war Utah das einzige Gebiet der USA, in dem die Frauen ein Wahlrecht hatten, um sich an der Wahl der örtlichen politischen Mandatare (Bürgermeister, Sheriff usw.) zu beteiligen.

Nach dem gewaltsamen Tod des Gründers und ersten Propheten der Kirche, Joseph Smith, im Jahre 1844 konnte sich Young, der damals Präsident des Kollegiums der Zwölf Apostel war, in den einsetzenden Nachfolgestreitigkeiten durchsetzen. Von 1847 bis zu seinem Tod 1877 präsidierte er über die Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage als Präsident und Prophet. Die Polygamie, die Young ab 1852 offen lehrte, aber bereits vorher im Geheimen lebte und praktizierte, wird in heutigen kirchenamtlichen Publikationen über Young oft nur ganz am Rande erwähnt. Je nach Quelle werden Brigham Young 23 bis 56 Ehefrauen nachgesagt.

Im Informationsbereich und in den Räumlichkeiten des Gebäudes waren sehr viele Heiligenbilder zu sehen. Die Christusstatue ist der zentrale Punkt des St.George Besucherzentrums.

Die Mitglieder der Kirche Jesu Christi der Heiligen der Letzten Tage hegen keinerlei Zweifel daran, dass sie Christen sind. Sie beten Gott, den ewigen Vater, im Namen Jesu Christi an. Als Joseph Smith einmal gefragt wurde, woran die Heiligen der Letzten Tage glauben, stellte er Christus in den Mittelpunkt.

Zum Abschluss bekamen wir noch eine Broschüre vom St.George Tempel in deutscher Sprache überreicht. Ein sehr interessanter Vortrag mit einer sehr sachlichen Diskussion.

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