Mit Schildkröten schwimmen: Die 10 besten Orte weltweit

Begib Dich mit uns in kristallklare Gewässer und unberührte Unterwasserlandschaften, um den Schildkröten in ihrer natürlichen Umgebung nah zu kommen. Wir widmen uns den zehn schönsten Orten der Erde, an denen es möglich ist, die faszinierenden und bis zu zwei Meter langen Meeresbewohner zu beobachten. Mit etwas Glück kannst Du sogar mit ihnen schwimmen. Von den Küsten Hawaiis bis zu den bunten Riffen der Malediven verspricht jedes Reiseziel ein einzigartiges Erlebnis und wertvolle Erinnerungen.

Die Bestände der Meeresschildkröten sind in den letzten Jahrzehnten alarmierend zurückgegangen, weshalb inzwischen laut Umweltorganisationen alle Arten vom Aussterben gefährdet sind. Daher ist es wichtig, sich verantwortungsbewusst zu verhalten und einige Regeln zu beachten. Dazu zählt, sich den Schildkröten in angemessenem Abstand und leise zu nähern, sie nicht anzufassen. Du solltest nicht direkt über ihnen tauchen, schnorcheln, schwimmen oder ihnen den Weg versperren. Fühlen sich die Tiere bedroht, beißen sie mitunter zu. Verzichte auf Fotos mit Blitz und das Füttern. Je wohler sich die Schildkröte fühlt, desto länger bleibt sie in Deiner Nähe.

Magie der Natur und Unterwasserabenteuer

Die abgeschiedenen Galapagosinseln, die mitten im Pazifik westlich von Ecuador liegen, sind bekannt für ihre unglaubliche Artenvielfalt und ihre bedeutende Rolle in der Evolutionstheorie. Deshalb begeistert dieses geschützte Meeresreservat NaturliebhaberInnen und AbenteurerInnen gleichermaßen. Zwischen den farbenfrohen Korallenriffen und den Vulkangesteinsformationen stoßen SchnorchlerInnen und TaucherInnen das ganze Jahr über auf die beeindruckenden Grünen Meeresschildkröten mit dem gezackten Unterkiefer.

Der beste Zeitraum, um diese Lebewesen zu betrachten, sind in der Regel die Monate von Dezember bis März, weil es sich um die Nistzeit handelt. Sei an den entsprechenden Stränden vorsichtig, um keine Eiablagestellen zu zerstören. Da Meeresschildkröten ihre Eier meist nachts legen, sollten BesucherInnen sie nicht durch das Licht von Taschenlampen irritieren.

Tauchgänge ins Reich der Meereslebewesen

Aus der Maya-Sprache übersetzt, bedeutet Akumal Ort der Schildkröte. Es verwundert daher nicht, dass das mexikanische Küstenstädtchen an der Riviera Maya ein Hotspot ist, um im warmen, klaren Wasser mit den entspannt wirkenden Geschöpfen zu schwimmen. Die Meeresschildkröten sind fester Bestandteil des marinen Ökosystems der Region und können zu jeder Jahreszeit beim Schnorcheln oder Tauchen in unmittelbarer Nähe der Küste gesichtet werden. Die ansässigen Arten sind die Grüne Meeresschildkröte, die Echte und die Unechte Karettschildkröte. Die Tiere ernähren sich von Algen, die auf den Seegraswiesen wachsen. Diese sind in den flachen Gewässern von Akumal reichlich vorhanden. Außerhalb der Hauptsaison (Dezember bis April) ist es am Strand ruhiger, weshalb die Chancen auf ungestörte Begegnungen mit den Schildkröten besser stehen.

Riff-Rendezvous an traumhaften Sandstränden

Im Norden von Marsa Alam ist der Strand des Naturschutzgebiets Abu Dabbab zu finden, der den verheißungsvollen Spitznamen Turtle Bay trägt. UrlauberInnen zieht es nicht nur wegen der idyllischen Bucht mit türkisfarbenem Meer und superweichem Sand hierher. Im flachen, ruhigen Wasser – nicht weit vom Strand – sind häufig Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten unterwegs. Auch an den Riffen von Marsa Alam sind solche Treffen nicht unwahrscheinlich. Beobachte aus sicherer Entfernung, wie sie elegant durchs Wasser gleiten, sich auf dem Meeresboden ausruhen oder sich von Algen ernähren. Als perfekte Reisezeit werden die Monate von Juni bis September empfohlen, in die die Nistzeiten der Tiere fallen.

Schnorcheln mit Schildkröten in Turtle Town

Hawaiianische Grüne Meeresschildkröten sind das ganze Jahr über leicht beim Schnorcheln oder Tauchen entlang der Süd- und Westküste von Maui zu entdecken, insbesondere zwischen Black Sand Beach und Nahuna Point. Dort befindet sich Turtle Town, ein Küstenabschnitt, der sich optimal für Unterwasserausflüge eignet. Ob Musiklegende Sting hier seinen Traum von den fiktiven blauen Schildkröten hatte, den er im gleichnamigen Album vertonte? Auch weitere Schildkrötenarten sind rund um den vulkanischen Archipel unterwegs, darunter: die Lederschildkröte, die Unechte Karettschildkröte und die Oliv-Bastardschildkröte. Die Brutzeit liegt zwischen April und Oktober, wenn die Voraussetzungen für Tierbeobachtungen bei ruhigerem Wasser und strahlendem Sonnenschein ideal sind.

Unvergessliche Begegnungen mit sanften Riesen

Begeistert berichten SchnorchlerInnen und TaucherInnen, die die Korallenriffe von Barbados erforschen, vom Zusammentreffen mit Echten Karettschildkröten und Grünen Meeresschildkröten. Die Tiere sind regelmäßig in Ufernähe an der Westküste unterwegs, vor allem in den Gegenden von Paynes Bay und Alleynes Bay. Zu vielen Sichtungen kommt es während der Hauptpaarungs- und Brutzeit etwa von Mai bis Oktober. Die Lederschildkröten nisten zeitversetzt zwischen Februar und Juli, weshalb die Erfolgsaussichten dann sehr gut sind, mit ihnen im warmen Wasser von Barbados zu schwimmen.

Reisen ins Taucherparadies mit Brutplätzen

Schnorchel- und Tauchtouren am Great Barrier Reef bieten Gelegenheiten, neben Meeresschildkröten zu schwimmen, sowohl in den nördlichen wie auch in den südlichen Regionen. Insgesamt sind sechs der sieben Arten am größten Korallenriffsystem der Welt zu Hause, darunter die Unechte Karettschildkröte und die Echte Karettschildkröte. Generell lassen sich diese Meeresbewohner zu jeder Jahreszeit blicken, beispielsweise rund um Lady Musgrave Island und Lady Elliot Island. Im australischen Sommer (dem deutschen Winter) sind die Aussichten noch besser, auf Schildkröten zu stoßen. Tausende Weibchen der Grünen Meeresschildkröten zieht es zum Eierablegen nach Raine Island, circa von Ende Oktober bis März.

Meeresschildkröten entdecken in der Sulusee

Der Turtle Islands Park, vor der Küste von Sabah, Borneo, gelegen, ist ein geschütztes Territorium von 1.740 Hektar Fläche, in dem BesucherInnen auf geführten Touren Meeresschildkröten beim Eierlegen beobachten können. Die drei kleinen Inseln Selingan, Bakungan Kecil und Gulisan im Sulumeer sind Anlaufstellen für Grüne Meeresschildkröten und Karettschildkröten. Abgelegene Buchten mit weichem Sand schützen ihre Nester. Damit die gefährdeten Tiere ihre Ruhe haben, dürfen UrlauberInnen sich nur auf der Insel Selingan aufhalten. Aufgrund der gemäßigten Wetterbedingungen und der verstärkten Nistaktivitäten gelten Juli bis Oktober als beste Reisezeit.

Ultimativer Inseltrip und Schildkrötenspektakel

Die Malediven beherbergen viele Resorts und Tauchplätze, an denen zum Beispiel häufig Sichtungen von Grünen Meeresschildkröten und Unechten Karettschildkröten vorkommen. Zu den absoluten Hotspots wird die Insel Kuredu im Lhaviyani-Atoll gezählt, die den Lebewesen in Riffen und Lagunen ausreichend Futter und Rückzugsmöglichkeiten garantiert. Viele Reisende bevorzugen die Monate Mai bis August, obwohl sich die Schildkröten ständig in diesem Bereich im klaren und angenehm warmen Indischen Ozean aufhalten. Willst Du mehr über die bezaubernden Tiere erfahren, erhältst Du im Marine Center von Kuredu spannende Informationen von MeeresbiologInnen über die heimische Schildkrötenpopulation und die gesamte Unterwasserwelt.

Abtauchen und Schildkröten in Europa treffen

Du musst nicht erst bis nach Südamerika, Asien oder Australien fliegen, um Meeresschildkröten in natürlicher Umgebung zu bewundern. Zahlreiche TouristInnen machen sich auf den Weg zum Meeresschutzgebiet der griechischen Insel Zakynthos (auch Zante genannt), um Unechte Karettschildkröten zu sehen. Der Eiablagestrand Laganas wird vor allem in der Nistzeit von circa Mai bis August geschützt, da es sich bei diesen Schildkröten um eine vom Aussterben bedrohte Art handelt. Um den Meereslebewesen zu begegnen, sollen sich die Gewässer vor den kleinen vorgelagerten Inseln Agios Sostis und Marathonisi (die Schildkröteninsel) eignen.

Schildkröten an Land beim Eierlegen beobachten

Der Tortuguero-Nationalpark an der nordöstlichen Karibikküste Costa Ricas ist einer der wichtigsten Lebensräume und Nistplätze für Meeresschildkröten weltweit. Grün-, Karett- und Lederschildkröten werden das ganze Jahr über gesichtet. Zwischen März und Oktober nisten die unterschiedlichen Arten zu verschiedenen Zeiten, was Deine Chancen auf ein Zusammentreffen erhöht. Zum Schutz der Tiere, die bei Nacht ihre Eier legen, ist das Betreten des Strandes in den Abendstunden ausschließlich mit einem lokalen Guide möglich. Ins Wasser solltest Du am Strand von Tortuguero lieber nicht gehen, weil es aufgrund von hohen Wellen und Strömungen gefährlich werden kann.