Urlaubstipp
Top 5 Highlights in Valletta
Mächtige Festungsmauern, Spuren alter Hochkulturen, edle Barockbauten und ein buntes, multikulturelles Alltagsleben – die maltesische Metropole Valletta ist ein Top-Reiseziel im Mittelmeerraum. Fünf Gründe, warum Du die kleinste Hauptstadt der EU unbedingt mal besuchen solltest.
Bunt und multikulti
Altstadt von Valletta
Ein Fest für Kulturfans
Barocke Gebäude dominieren das Stadtbild, moderne Neubauten gibt es außer dem Parlamentsgebäude so gut wie keine. Die schachbrettartig angelegten Straßen machen es Dir leicht, ohne Orientierungsprobleme durch Vallettas historisches Zentrum zu schlendern. Weil sie auf einem Felsen liegt und auf drei Seiten von Wasser umgeben ist, konnte die Altstadt nicht mehr wachsen – als kleinste und südlichste Hauptstadt der EU umfasst sie lediglich einen knappen Quadratkilometer Fläche, das ist nicht mal halb so groß wie etwa der Berliner Tiergarten.
Dafür ist das historische Zentrum ein Fest für Kultur- und Architekturfans. Ganz Valletta zählt zum Weltkulturerbe der UNESCO, die komplette Altstadt, also jedes einzelne Haus steht unter Denkmalschutz. Charakteristisch für die Architektur sind die Holzbalkone und Erker, für die Einheimischen kleine Rückzugsoasen im Trubel der City. Neben Kirchen und Palästen gibt es zudem große Wehranlagen, wohl kein Ort war so gut gesichert wie einst Valletta. Die dicken Festungsmauern ziehen sich noch heute rings um die alte Kulturhauptstadt – kein Wunder, dass sie schon als Filmkulisse für opulente Werke wie Troja oder Game of Thrones diente.
Hafen von Valletta
Gondeln und Kreuzfahrtriesen
Der Naturhafen Grand Harbour schneidet drei Kilometer weit ins Inselinnere hinein, auf seiner Nordseite liegt Vallettas Altstadt. Einst hatte der Hafen eine große strategische Bedeutung, und wichtige Seewege liefen hier zusammen. Heute ankern dort hauptsächlich Kreuzfahrtschiffe und Yachten, traditionell bemalte FischerInnenboote sorgen für einen angenehmen Kontrast. Außerdem startet von hier die Fähre zur Nachbarinsel Gozo.
Vom Hafen mit der beliebten Flaniermeile Valletta Waterfront sind es nur ein paar Hundert Meter hinauf ins Zentrum. Praktisch: Auf seiner rechten Seite gibt es einen Fahrstuhl, der Dich bequem auf Altstadt-Niveau befördert. Den schönsten Blick über die Kaianlagen, die Stadt und das Meer hast Du übrigens von den Lower und Upper Barracca Gardens: Von diesen öffentlichen Parkanlagen aus kannst Du wunderbar ein- und auslaufende Schiffe beobachten und dabei entspannt einen Kaffee trinken.
Prunkvolle Gemäuer
Kirchen und Paläste in Valletta
Valletta wurde einst mit Hilfe des Papstes und diverser europäischer Königshäuser am Reißbrett geplant, entsprechend hoch ist die Zahl repräsentativer Bauten. Zu den Highlights gehören die Auberge de Castille et Leon (jetziger Sitz des Ministerpräsidenten), das Parlamentsgebäude am Freedom Square, das Archäologische Museum in einem alten Ordenspalast sowie die ehemalige Festung St. James Cavalier, die inzwischen als großartiges Kulturzentrum dient.
Zu den schönsten Sakralbauten der Stadt zählt die St. Paul’s Cathedral mit ihrem prägnantem Kirchturm. Auch die St. Johns Co-Cathedral lohnt sich für Dich wegen ihres reich verzierten Bodens und der prunkvoll ausgestatteten Seitenkapellen einen Besuch. Unbedingt anschauen solltest Du Dir die Audiovisionsshow Malta Experience in einem Saal im Innenhof des alten Malteser-Hospitals – hier erfährst Du in 45 Minuten (fast) alles über die Geschichte Maltas. In den schönen Barracca Gardens oder in den Cafés vor der Nationalbibliothek kannst Du dann prima ausruhen.
Erbe der Kolonialzeit
Traditionen und Rituale in Valletta
Bis heute spielen kirchliche Rituale und militärische Traditionen eine wichtige Rolle im Leben der MalteserInnen. Vor Vallettas Großmeisterpalast etwa stehen WachsoldatInnen in Paradeuniform, pünktlich zur Mittagsstunde feuern in den Upper Barracca Gardens die Kanonen der Saluting Battery ab, und im Hof des Fort St. Elmo kannst Du Dir jeden Sonntag Fechtübungen von SoldatInnen in historischer Rüstung anschauen.
Das Erbe der britischen Kolonialzeit wird schon an den typischen roten Telefonhäuschen und Briefkästen sichtbar. Besonders sehenswert sind die prachtvollen Feste in Valletta, etwa die Prozessionszüge zu Ostern. Zwischen April und Oktober sorgen jedes Wochenende Feuerwerke auf ganz Malta für einen spektakulär erhellten Nachthimmel – besonders bunt wird es auf dem Malta Fireworks Festival im Hafen von Valletta!
Valletta mit dem Mietwagen erleben
